ных.
  В 1880 г. к Стефании посватался эрцгерцог Австрийский Рудольф, славившийся не только своей красотой, но и легкомысленным поведением. Леопольд долго размышлял над этим предложением. 16-летняя принцесса Стефания, прелестное создание с огромными голубыми глазами и белокурыми волосами, была еще в сущности ребенком. Рудольф прибыл в Брюссель просить руки дочери бельгийского короля в сопровождении своей любовницы графини Марии Лариш, племянницы его матери, императрицы Елизаветы. Этот поступок Рудольфа шокировал бельгийский двор. Но заманчивая перспектива видеть свою дочь на австрийском троне пересилила в Леопольде отцовские чувства. Рудольф получил согласие на этот брак. 5 мая 1881 г. Стефания в сопровождении отца прибыла в Зальцбург, где ей был устроен пышный прием. 10 мая состоялась торжественная церемония.. Юная новобрачная была бледна, но личико ее освещала улыбка, порой казалось, что она вот-вот упадет на руки своего прекрасного кавалера. В Вене хорошо знали, а вскоре об этом узнали и в Брюсселе, что Рудольф не отказался от своих прежних похождений. Графиня Мария Лариш, которая надеялась сама выйти за Рудольфа замуж, делала все, чтобы расстроить этот союз. Это она из мести познакомила Рудольфа с ослепительной красавицей баронессой Марией Вечера, которая вскоре стала его любовницей. Рудольф всем демонстрировал, что не испытывает чувства любви к своей жене, она ему нравится лишь свежестью, добротой и высокой культурой. "Я уверен, - писал он, - что она будет для меня прекрасным товарищем в том трудном деле, которому я предназначен". Ко всему прочему он даже не скрывал от нее своих увлечений. Молодые люди поселились в замке Градчаны, в Праге, где спустя два года родится маленькая принцесса Елизавета.
  Связь с Марией Вечера продолжалась. Более того, летом 1887 г. эрцгерцог Рудольф осмелился явиться в Лондон в сопровождении

<<<назад<<< * перейти на стр. 1-766 * збірник літератури №32 * >>>далее>>>